Van encyclopedie naar informatie in je broekzak !!

Er was een tijd, meer dan een dikke 30 jaar geleden, dat “iets opzoeken” een fysieke activiteit was. Niet even snel je telefoon pakken, nee, je liep naar de boekenkast. En daar stond hij. 

De encyclopedie. Vaak een imposante rij dikke, zware boeken met goudkleurige letters op de rug. A tot en met Z. Letterlijk de wereld verkennen in soms wel twintig delen.

Wilde je iets weten over laten we zeggen, walvissen. Dan pakte je het deel met de letter W. Wilde je weten wie Napoleon was. Dan pakte je deel N. Het was bijna een sport: zo snel mogelijk het juiste boek vinden, open slaan, wijsvinger langs de bladzij laten glijden en hopen dat je onderwerp erin stond. Want ja, soms kwam het ook voor dat het er gewoon niet in stond. Dan had je pech. Je was afhankelijk van die encyclopedie en die had gesproken.

Maar jaren geleden deed de digitale wereld plotsklaps zijn intrede. Ineens was daar de computer. Eerst een groot en langzaam apparaat met dat heerlijke piepende inbelgeluid om verbinding te maken met het internet. Websites werden ontzettend traag ingeladen in die tijd, zodat je rustig koffie kon gaan zetten in afwachting dat je pagina uiteindelijk geladen was. Maar met deze digitale vooruitgang kon je ineens thuis informatie vinden zonder de boekenkast te plunderen. Google verscheen en dat veranderde alles. Geen encyclopedie meer nodig; gewoon een handige zoekbalk. Effetjes een zoekwoord intypen, druk op de enter knop, en voilà: miljoenen resultaten. Je kreeg het gevoel alsof je aan het toveren was.

Maar het stopte daar niet mee. Nee hoor, de technologie ging steeds verder. Het ging steeds sneller, slimmer en handiger. Wikipedia kwam. Een gratis digitale encyclopedie voor iedereen. Geen zware boeken meer, geen stofnesten boven op de kast. Je hoefde alleen nog maar te scrollen om op zoek te gaan naar informatie.

En toen…, toen kwam de smartphone. Informatie verhuisde plotsklaps naar je broekzak. Ooit moest je naar de bibliotheek voor het maken van een werkstuk. Nu vraag je tijdens het ontbijt aan Google wie de uitvinder van de gloeilamp was. Of je checkt het even terwijl je in de rij staat bij de supermarkt.

En alsof dat ook nog niet genoeg is. Momenteel leven we in het tijdperk van sociale media. WhatsApp, Facebook, Instagram en nog een andere berg aan verschillende apps. Informatie is niet alleen iets wat je opzoekt; het vliegt de hele dag om je oren. Nieuws, meningen, filmpjes, vakantiefoto’s van mensen die je vaag kent. Alles in real time en het wordt je gratis en ongevraagd aangeboden. Die oude vertrouwde encyclopedie zou zich rot schrikken en er duizelig van worden.

Als klap op de vuurpijl is er tegenwoordig ook nog ChatGPT. Dat is geen boek of zoekmachine, maar een gesprekspartner die je op alle vragen antwoorden geeft alsof je een slimme vriend hebt opgebeld. De technologische mogelijkheden voor het vergaren van informatie zijn vandaag de dag dus enorm toegenomen en verbeterd.

Maar toch mis ik iets aan al die nieuwe technologie. Die oude manier van zoeken in een encyclopedie had iets charmants in zich,  en dat was het bladeren. Je had hierbij tijdens het zoeken vaak de kans op een toevalstreffer. Je zocht iets op over walvissen en kwam ineens een handig artikel tegen over windmolens waar je ook iets over wilde weten. Het was eigenlijk een pure ontdekkingsreis. Nu is alles gericht op snelheid en juistheid. Is dat handig? Absoluut waar, maar het is een beetje minder avontuurlijk geworden.

Van zware boeken naar lichte telefoons. Van zoeken met je vinger langs papier naar spreken tegen een apparaat. We leven in een wonderlijke tijd. En eerlijk is eerlijk: met deze vooruitgang ben ik hartstikke blij, maar toch, soms mis ik de geur van die oude vertrouwde encyclopedie, hoewel ik die zware boeken zeker niet meer op zou willen tillen. Want geef eerlijk toe: informatie binnen twee seconden, gewoon vanaf de bank? Dat is toch een luxe en pure magie.

Quote: We zijn allemaal blij met voortuitgang, maar hebben een hekel aan verandering !!