De marathonbingo !!

Het is zondag 24 november, en de vrouw des huizes is vertrokken. Niet even wat boodschapjes doen of op visite bij een kennis of vriendin, nee ze is naar de marathonbingo !!  Een begrip wat bij mij overal koude rillingen bezorgt. Ze was er al weken mee in de weer. Ik werd dagen van tevoren van winkel naar winkel gesleurd, want er moesten allerlei verschillende lekkernijen worden ingekocht om tijdens al die bingo spelletjes die gespeeld zouden worden lekker te kunnen smikkelen ! 

De avond voor de grote dag kwam ze maar niet in slaap. Ze lag de hele tijd in zich zelf te oefenen met het zeggen van het woordje Bingo. Dan weer hard, dan wat zachter, maar de hele tijd hoorde ik: Bingo, Bingo, ik kreeg er bijna zelfmoordneigingen van. Want stel je voor dat ze schoor zou zijn of in de spanning van het spel niet meer zou weten wat ze moest roepen als ze een volle kaart zou hebben. Nee, vrouwlief nam het uiterst serieus op en was dus al dagen in training voor die marathonbingo.  

De grote dag was eindelijk daar, heerlijk de hele dag bingoën en natuurlijk de godganselijk dag ook lekker beppen en lachen met al haar bingo vriendinnen ! Enfin, ze stond s'ochtends al vroeg op en nog voordat het licht begon te worden was ze al helemaal gesoigneerd, haar in de krul, lippen gestift en een tas vol viltstiften en glitterpennen aan haar zijde en niet te vergeten die tas vol met allerlei lekkernijen. De spanning was voelbaar, maar het kon niet meer mis gaan, ze was er helemaal klaar voor.  En ik, de thuisblijvende man, ik bleef achter in een verlaten huis, maar natuurlijk niet zonder dat vrouwlief mij een berg aan opdrachten had gegeven. Je zou je eens gaan vervelen als man alleen zal ze gedacht hebben, pff !!

Nou, daar zit ik dan moederziel alleen thuis. In het begin voelt het als een onverwachte bonus. Een leeg huis, de afstandsbediening is van mij alleen, dus geen zoetsappige romantische films waar je spontaan huilbuien van krijgt, maar heerlijk relaxed op je gemak naar voetbal op tv kijken ! Het leven lijkt dus heel mooi als de vrouw des huizes naar de bingo is. En nog tijd voldoende om dat lijstje met huishoudelijke klussen af te werken, althans dat dacht ik wat naïef bij mijzelf.

Maar ik had het kunnen weten, na een voetbalwedstrijd of twee verder wordt je weer volop met je neus op de feiten gedrukt. Ondanks dat ze naar die marathonbingo is, stuurt ze nog even snel een appje hoe het staat met al die klussen die in huis gedaan moesten worden. Oei, daar had ik even niet op gerekend. Het begon al te schemeren, dus ik kon nu twee dingen doen ging het snel door mijn hoofd. Of maling hebben aan dat lijstje opdrachten met het gevaar dat bij thuiskomst van vrouwlief er een vervelend deukje in onze relatie ontstaat, of maar water bij de wijn doen en als de wiederweerga aan de slag gaan. Nou jullie weten waarschijnlijk wel, welke keuze ik maar gemaakt heb. 

Nu ik inmiddels, uiteraard behoorlijk onder druk gezet door mijn vrouwtje, als gepensioneerd echtgenoot al over een ruime ervaring beschik om huishoudelijke klusjes op te knappen, was ik ruim binnen het uur klaar met al die taken. Als een wervelwind ging ik door het huis en had in een nieuw wereldrecord het huis gestoft en gestofzuigd, als een volleerd glazenwasser de ramen gelapt, tussen de bedrijven door de was uit de wasmachine gehaald  en de droger aangezet en als klap op de vuurpijl nog even snel naar de supermarkt om in record tempo nog wat boodschappen te doen.  

Zo dat was gebeurd, met zweetpareltjes op mijn voorhoofd en een lichte hernia van al dat geklus, werd het nu tijd om iets aan mijn avond maaltijd te gaan doen. Dus....nadat ik even bekomen was van al die inspanningen, schort om en koksmuts op en als een tweede Herman de Blijker de keuken in om mij te trakteren op een overheerlijk diner. Het werd overigens een snel gekookte pasta voorzien van een prima zalmsaus die ik bewaard had in de vriezer.

De maaltijd smaakte prima en na een kopje koffie in alle rust maar wachten tot het moment dat ik van vrouwlief een seintje zou krijgen om haar te komen ophalen van de bingo. Bijna tegen middernacht komt er uiteindelijk een berichtje binnen. “Ben bijna klaar! Nog één ronde!”  Voor mij het sein om in de auto te stappen en haar na deze intensieve en langdurige uitputtingsslag van de bingo te gaan halen.

Wat is er overigens zo magisch aan dat bingo spelletje dat haar hele dag opslokt ? Hoe kan iemand zo gepassioneerd worden van het roepen van nummers ? En belangrijker: hoe kan je dat een hele dag volhouden zonder dat het je verveelt ? Ik zou het niet weten, maar dat het haar passie is, ja dat is mij wel duidelijk ! 

Wanneer we dan eindelijk thuiskomen, is ze uitgelaten. Met glinsterende ogen vertelt ze mij over de bijna-bingo’s, de sfeer, en de lekkernijen in de pauze. Jij knikt, glimlacht en stelt de enige vraag die telt: “Heb je nog wat gewonnen ?” Het antwoord is altijd hetzelfde: “Nee, maar dat maakt niet uit !” Ik heb een enorm gezellige dag gehad !

En ik ? Ik heb een dag van stilte overleefd. Misschien zelfs genoten... een heel klein beetje. Dus ik zou zeggen: Tot de volgende marathonbingo !!

Quote: Bingo is de perfecte mix van geluk, vreugde en saamhorigheid !!

De onzin van Black Friday !!

Black Friday: de jaarlijkse dag, tegenwoordig een hele week, waarop we massaal losgaan op koopjesjacht is inmiddels weer aangebroken. Of misschien beter gezegd, de periode waarop we ons gruwelijk in de maling laten nemen door een zorgvuldig geregisseerde marketinghype. En laten we ook eerlijk zijn: hoe vaak hebben we die ‘onweerstaanbare’ aanbiedingen nou echt nodig ?

Eerst even terug naar de oorsprong. Black Friday is komen overwaaien uit de VS, waar het de dag na Thanksgiving traditioneel het startsein is voor de kerstinkopen. Maar hier in Nederland ? Wij kennen hier geen Thanksgiving, dus hebben hierin ook geen traditie. Toch hebben we deze koopgekte met open armen omarmd, want we blijven nou eenmaal Hollanders die verzot zijn op koopjes en aantrekkelijke kortingen !

Het probleem zit ‘m echter in de schijn. Veel Black Friday-deals zijn helemaal niet zo voordelig als ze lijken. Onderzoek toont keer op keer aan dat de “korting” vaak gebaseerd is op een kunstmatig opgehoogde adviesprijs. Dat luxe koffiezetapparaat dat zogenaamd van €299 naar €149 is afgeprijsd. Waarschijnlijk kon je het de maand ervoor al voor die zelfde €149 kopen.

En dan is er nog de impact op ons milieu. In onze haast om die namaak aantrekkelijke aanbiedingen binnen te slepen, vergeten we vaak dat al die spullen geproduceerd, verpakt en vervoerd moeten worden. De grote vraag is ook: hebben we dat vierde paar sneakers of die extra televisie echt nodig ? Waarschijnlijk niet. Impulsaankopen vullen niet alleen onze huizen met een berg aan overbodige spullen, maar dragen ook bij aan onnodige verspilling.

Misschien is het tijd om onszelf een kritische vraag te stellen: waarom doen we mee aan Black Friday ? Het idee dat we iets missen als we níet kopen, is precies wat die marketing boys willen. Maar wat als we dit jaar besluiten om niet in die val te trappen ? Wat als we Black Friday gebruiken om eens echt na te denken  wat we nou echt nodig hebben ?

Laten we Black Friday zien voor wat het is: een slimme marketingtruc. Door bewust te kiezen en ons niet te laten leiden door de hysterie, geven we niet alleen onze portemonnee, maar ook onze planeet wat rust. Dat is pas een echte winst. Maar, mocht je je niet kunnen bedwingen en toch lekker op zoek gaan naar die in jouw ogen waanzinnige aanbiedingen, wie ben ik om dat te verbieden. Je moet dat dan ook zeker doen en waarbij ik deze "koopjesjagers" veel plezier en een succesvolle Black Friday periode toe wens !!

Quote: Een koopje is iets dat je niet kunt gebruiken voor een prijs die je niet kunt weerstaan !!

De voordelen van een kaal hoofd !!

In deze blog iets toepasselijk geschreven over een facet waar ik al jaren mee te maken heb. Het hebben van een kale knikker op z'n plat Rotterdams gezegd. Kaal zijn is misschien niet iedereen zijn droom, dat was het voor mij ook niet toen jaren terug de eerste voortekenen van kaalheid zich aandienden. Maar laten we eerlijk zijn: er zitten behoorlijk wat voordelen aan zo'n glimmende bol. In de loop der jaren ben ik volledig gewend aan die biljartbal, dus ik benoem maar even een paar simpele redenen waarom kaal zijn eigenlijk gewoon fantastisch is !

Punt 1. De haardroger hoort al tijden niet meer tot mijn toiletspullen en is logischerwijs overbodig geworden. Dus nooit meer gedoe met föhns, stylingproducten of mislukte kapsels. Mijn ochtendroutine is al jaren een fluitje van een cent. Even nat maken, handdoek erover en nog even het scheerapparaat over de bol en klaar ! Stel je eens voor hoeveel tijd en geld ik bespaar door geen dure shampoos en haarverzorgingsproducten te hoeven kopen, inclusief de aanzienlijke besparing om een bezoek aan de kapper ! Dat betekent meer geld voor belangrijkere dingen... zoals, nou ja ik kom er even niet op, maar daar weet vrouwlief wel een bestemming voor, daar is ze een kei in !!

Punt 2. Altijd een luchtige look. Geen haar betekent geen pluis of roos, geen bad hair days, en geen last van hitte op je bolletje in de zomer. Ik sta er altijd fris bij zonder dat ik halverwege de dag mijn haar moet fatsoeneren. En zeg nou zelf: wat is er fijner dan een verfrissend briesje rechtstreeks over je hoofd te voelen waaien ?  Oké, s'winters is het wat anders , maar daar zijn ijsmutsen voor uitgevonden.

Punt 3. Op een kaal hoofd reflecteert licht perfect, wat betekent dat ik altijd een beetje straal, let er maar eens op en je zal het zelf zien. In een donkere ruimte ben ik feitelijk als een menselijke leeslamp, ik heb altijd mijn eigen 'spotlight'. En hoewel het misschien wat aandacht trekt, weet je: glimmen is de nieuwe trend !

Punt 4. En wat dachten jullie hiervan. Mensen nemen mannen met kale hoofden gewoon serieus. Misschien is het de no-nonsense uitstraling, misschien de bijbehorende zelfverzekerdheid. Hoe dan ook, de kans is groot dat mensen sneller naar je luisteren en je komt automatisch over als iemand die het echt allemaal op een rijtje heeft. En ja, natuurlijk kan ik uit ervaring hierover meepraten.

Punt 5. Ik heb geen haar, dus ook geen zorgen over grijze of dunner wordende lokken. De wereld om mij heen kan wel oud en grijs worden, maar ik blijf met mijn kale knar altijd tijdloos ! Hoe mooi is dat ?

Kortom, kaal zijn is helemaal zo slecht nog niet. Eigenlijk is het gewoon de ultieme vorm van onderhoudsvrije mode, en zeg nou zelf: wie wil er nou niet stiekem altijd een beetje glimmen ?

Quote: Echte mannen hebben geen haar nodig, ze stralen vanzelf !!

Geen zin om op te staan !!

Deze blog is voornamelijk bestemd voor die harde werkers die voor dag en dauw moeten opstaan om elke dag weer trouw naar hun werkgever te gaan. Voor mij als pensionado heb ik hier gelukkig geen last meer van, maar tijdens mijn werkzaam leven heb ik er ook best wel eens mee lopen worstelen.

Vandaar dit artikel om de werkenden onder ons een hart onder de riem te steken. Hou vol, er komt ook voor jou een moment dat je dit probleem letterlijk naast je neer kan leggen. 

Iedereen kent dus dat moment: je wekker gaat, maar het bed voelt aan als een warme cocon waar je nooit meer uit wilt kruipen. Misschien was de nacht kort, of misschien is het gewoon dat eeuwige maandagochtendgevoel, in elk geval schreeuwt je hele lichaam: "Blijf liggen!"

De strijd begint. Je ogen zien de wekker en je hoofd rekent vliegensvlug hoeveel keer je nog kunt snoozen zonder echt te laat te komen. Het begint met een optimistisch "nog vijf minuutjes," maar die vijf veranderen in vijftien, en plots is er lichte paniek. Je hersenen bedenken argumenten waarom opstaan geen goed idee is. "Ik ben niet echt nodig op werk," denk je, “Ze kunnen het vast een ochtend zonder me redden.” En dan dat zoete bed! Het is knus, zacht en nooit eerder leek het zo uitnodigend.

Je probeert jezelf te overtuigen om op te staan met een kleine beloning. “Oké, als ik nu opsta, koop ik mezelf een lekker latte met extra slagroom.” Maar wie hou je voor de gek ? Je weet dat je dan alsnog staat te gapen in de rij bij de koffiebar, je tas in de ene hand en je andere hand bij je hoofd terwijl je twijfelt over de zin van het leven.

Het mooiste is misschien nog wel je pogingen om in bed te blijven door slimme excuses te verzinnen. "Misschien is het weer omgeslagen," mompel je. Een onweersbui ? Een tornado ? Alleen om door het gordijn een zonovergoten dag te zien. Verdorie, heb ik ff pech denk je dan.

Uiteindelijk win je de strijd met jezelf (of verlies je die ?), en stap je het bed uit. Terwijl je slaperig naar de badkamer strompelt, zweer je dat je vanavond echt op tijd gaat slapen, zodat morgen makkelijker wordt. Maar we weten allemaal hoe dit eindigt. De strijd om op te staan, die gaan we elke ochtend weer aan en heel stiekem maakt dat het opstaan toch ook weer een beetje komisch.

Quote: Als je er een onvergetelijke dag van wilt maken, dan zal je eerst moeten opstaan !!

De magische spanning rond de Sint Nicolaas intocht !!

Het is de tijd van het jaar weer. Sinterklaas komt zaterdag 16 november weer aan in Nederland ! Voor jong en oud is deze traditionele periode gevuld met spanning en verwachtingen. Voor de kleintjes zijn de weken voor de intocht een tijd van geheimzinnigheid, vreugde, maar ook eindeloze vragen: Zou Sinterklaas dit jaar ook echt komen ? Wat brengt hij mee ? en wie zullen er allemaal bij zijn ?  

De magie hangt in de lucht, en de spanning bouwt zich op. Maar wat maakt de Sinterklaasperiode nu precies zo speciaal, en waarom is de intocht van de goedheiligman zo'n belangrijk moment ?

Voor veel kinderen (en stiekem ook voor volwassenen) markeert de Sinterklaasintocht het begin van een bijzondere periode. Het is alsof het feest pas echt start wanneer Sinterklaas voet aan wal zet. Zodra hij vanuit Spanje aankomt met zijn pieten, worden verlanglijstjes gemaakt, schoentjes gezet en cadeautjes verwacht. De magie van deze traditie zorgt ervoor dat de dagen voor de intocht bol staan van voorpret en speculaties. Kinderen zien al dagen van tevoren het Sinterklaaspapier in de winkels, horen de eerste sinterklaasliedjes op de radio en ruiken de geur van pepernoten. Maar het echte wachten begint wanneer ze horen dat Sinterklaas onderweg is. De spanning bouwt zich langzaam op, en er worden volop plannen gemaakt voor de intocht. Kinderen vragen zich af hoe het zal zijn als ze Sinterklaas en zijn pieten in het echt zien, en ouders leven met hen mee.  Het is de tijd van verhaaltjes vertellen en samen Sinterklaasliedjes oefenen.

De avond voor de intocht is misschien wel de meest spannende nacht voor de kinderen. Ze maken zich klaar voor de dag waarop ze Sinterklaas eindelijk in het echt zullen zien. Misschien wordt er nog een tekening gemaakt, een liedje geoefend of een verhaaltje verteld over de avonturen van de pieten. Sommige kinderen kunnen amper slapen van de spanning. Ouders krijgen ondertussen te maken met eindeloze vragen: Denk je dat Sinterklaas ons zal zien ? of  zou ik een handje pepernoten krijgen ?

En dan is het eindelijk zover ! De dag van de intocht. Of je nu thuis voor de tv zit of naar de stad of haven gaat, de spanning is overal voelbaar. De kinderen zijn druk in de weer om een goed plekje te vinden waar ze alles goed kunnen zien. Het geluid van Sinterklaasliedjes vult de straten, en zodra het eerste stukje van de stoomboot zichtbaar is, spat de spanning eraf.

De intocht zelf is een magisch schouwspel: het zien van de stoomboot, de kleurrijke pieten, en natuurlijk Sinterklaas in zijn prachtige rode mantel. Het moment waarop Sinterklaas de kinderen vriendelijk toewuift en de pieten vrolijk pepernoten uitdelen, is het hoogtepunt van de dag. Ouders kijken met een glimlach toe, genietend van de verwondering van hun kinderen, en velen denken even terug aan hun eigen jeugd.

Quote: Met Sinterklaas en zijn trouwe (zwarte) Pieten, is het ouderwets genieten !!!

Het kind in Ons: Waarom we nooit helemaal opgroeien !!

Hoewel we qua leeftijd volwassen zijn, hebben we allemaal dat innerlijke kind in ons, dat simpelweg nooit helemaal verdwijnt. Of je nu geniet van een stiekem dansje in de woonkamer, enthousiast springt in een plas water, of lacht om je eigen flauwe grapjes, het kind in ons leeft !  Maar je zult je afvragen, wat is dat eigenlijk, dat “innerlijke kind” ? En waarom is het zo belangrijk om dat stukje jeugd te blijven koesteren ?

Kinderen zijn experts in plezier maken zonder reden. Ze kunnen zich verwonderen over kleine dingen en spelen zonder plan of doel. Als volwassenen vergeten we soms hoe belangrijk het is om even los te laten en gewoon te genieten. Het innerlijke kind herinnert ons eraan dat plezier niet altijd “nuttig” hoeft te zijn. Een middag nietsdoen in de zon, een speels moment, of iets doen ‘gewoon omdat het leuk is’, dat zijn precies de momenten waar we later de meeste energie van krijgen.

Als kind konden we alles worden wat we maar wilden: astronaut, prinses, brandweerman, superheld, noem maar op. Die vrijheid van fantasie is een krachtig iets en kan ons helpen om creatiever te denken en problemen vanuit een ander perspectief te bekijken. Door onze verbeelding toe te laten, worden zelfs de meest saaie taken leuker. Probeer het eens: bedenk een avontuur terwijl je de boodschappen doet, of maak een liedje van je huishoudelijke klussen.

Kinderen denken vaak niet zo lang na voor ze iets doen. Ze volgen hun instinct en durven te dromen zonder zich af te vragen wat anderen vinden. Hoe vaak houden wij onszelf als volwassenen niet in, omdat we bang zijn wat anderen er van denken ? Door ons innerlijke kind meer ruimte te geven, durven we weer gekke, spannende dingen te proberen en voelen we ons veel vrijer.

Dus...de wijze les hieruit luidt: Koester je innerlijke kind ! Het kind in ons is speels, nieuwsgierig, en durft voluit te leven. Als we dat innerlijke kind de ruimte geven, worden we niet alleen blijer, maar voelen we ons ook meer verbonden met wie we echt zijn. Dus lach, speel, droom, en vergeet niet: een beetje kind blijven houdt ons jong en gelukkig.

Quote: Door de ogen van een kind, ziet de wereld er stralend uit !!

Winkelen met je vrouw: een ware beproeving !!

Deze blog, geschreven met een grote knipoog en in de ogen van een man, gaat over gezellig met je vrouw gaan winkelen. Maar pas op en vergis je niet. Wellicht niet zo extreem als ik beschrijf, maar er zit wel degelijk een kern van waarheid in. Mannen, oordeel zelf welke ervaring jullie hebben. 

Winkelen met je vrouw is, zoals elke man weet, geen hobby, maar het is een marathon. Niet eentje waarbij je fit uitkomt, maar eentje waarbij je een stevige dosis geduld en doorzettingsvermogen nodig hebt.

Het begint altijd met hetzelfde. Liefdevol vraagt ze aan je of je even met haar meegaat om wat kleding te kopen, want haar garderobe is nog niet helemaal op orde. Ze heeft overigens dit keer hooguit "maar een paar dingetjes" nodig.  Ok, dus hand over mijn hart en hop met vrouwlief naar het winkelcentrum. We weten inmiddels allemaal dat die 'paar dingetjes' staan voor een eindeloze hoeveelheid aan verschillende winkels vol met klerenrekken, pashokjes en schoenenrekken. Ze stelt je nog gerust met de woorden dat  je helemaal niets hoeft te doen, maar met een grote glimlach op haar gezicht zegt ze wel dat je toch even mee moet gaan  Maar dat ‘even’ betekent in haar woordenboek meestal een halve dag !

We lopen de eerste winkel binnen en je hebt nog heel kort de ijdele hoop dat het wel mee zal vallen. Je blijft rustig en denkt: dit valt inderdaad wel mee. Maar al snel komen de vragen. “Vind je dit leuk ?” of  “Denk je dat deze kleur me staat ?” Let op, mannen. Dit zijn geen simpele vragen; dit is een valkuil waaruit je niet kunt ontsnappen. Zeg je “ja” op alles, dan ben je ongeïnteresseerd. Zeg je “nee”, dan heb je het risico dat je drie keer zoveel tijd kwijt bent omdat ze alles opnieuw wil passen.

Na uren vol geslenter van winkel naar winkel voorzien van mysterieuze en eindeloze ritsen pashokjes waar je continu gevraagd wordt of die rok of blouse haar staat, bereik je het absolute dieptepunt van de dag: de kassa. Daar sta je, met je bankpas in de aanslag, een half dorp aan nieuwe spullen af te rekenen terwijl je je afvraagt hoe het kan dat jullie alleen maar voor "één truitje" gingen.

Als vrouwlief en ik dan eindelijk buiten staan, ik half in een coma en vol heroverwegingen over het leven, komt er altijd die ene zin: “Oh, ik ben nog iets vergeten bij die ene winkel…” En voordat je het weet, sta je weer bij de ingang, klaar voor de tweede ronde.

Dus heren, de volgende keer dat je gevraagd wordt om mee te gaan shoppen, neem een stoel mee. En misschien wat eten en drinken. Want geloof me, winkelen met je vrouw is een ware overlevingstocht.

Quote: Met je vrouw shoppen gaat je niet in de "koude kleren" zitten !!